Mamíferos: Información para Niños

¿Sabes qué hace únicos a los mamíferos?

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Los mamíferos son animales que tienen algunas características especiales que los diferencian de otros grupos de animales. En este artículo te vamos a explicar de forma sencilla y divertida qué son los mamíferos, cómo nacen, qué tipos hay, cómo se alimentan y dónde viven. También te contaremos algunas curiosidades sobre los mamíferos más grandes y más pequeños, y sobre los primeros mamíferos que existieron en la Tierra.

Qué Hace que un Animal Sea un Mamífero

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Mamíferos: Información para Niños - macrovector en Freepik

Un mamífero siempre cumple con estas dos condiciones:

Además de esas, también tienen otras características que también están presentes en otro tipo de animales como:

Cómo Nacen las Crías de los Mamíferos

La mayoría de los mamíferos son vivíparos, lo que significa que se desarrollan dentro del vientre de su madre hasta que están listos para nacer. Dentro del vientre, la cría recibe el alimento y el oxígeno a través de un órgano llamado placenta, que está conectado al cordón umbilical.

Sin embargo, hay algunos mamíferos que son ovíparos, lo que significa que ponen huevos. De ellos hablaremos en el siguiente apartado.

Tipos de Mamíferos

Los mamíferos se clasifican en diferentes grupos según sus características físicas o su forma de vida. Algunos de estos grupos son:

Mamíferos Placentarios -  @pereslavtseva en Freepik

Mamíferos Placentarios

Son los que tienen placenta y cordón umbilical cuando se desarrollan dentro del vientre materno. Son el grupo más numeroso y diverso de mamíferos, con más de 5000 especies. Algunas subclases de mamíferos placentarios son los primates (como los monos o los humanos), los roedores (como los ratones o las ardillas), los carnívoros (como los leones o los osos), los cetáceos (como las ballenas o los delfines) o los ungulados (como los caballos o las vacas).

Mamíferos Marsupiales - @vecstock en Freepik

Mamíferos Marsupiales

Son los que tienen un período de gestación muy corto y nacen muy poco desarrollados. Después se meten en una bolsa que tiene la madre en el vientre llamada marsupio, donde siguen creciendo y mamando hasta que pueden salir al exterior. Hay unas 270 especies de mamíferos marsupiales, la mayoría en Australia y América. Algunos ejemplos son los koalas, los canguros, las zarigüeyas o los wombats.

Mamíferos Placentarios -  National Geographic

Mamíferos Monotremas

Son los que ponen huevos y no tienen pezones. Los huevos son pequeños y blandos, y se incuban en una bolsa que tienen en el vientre. Cuando nacen las crías, maman la leche que sale por unos poros en la piel de la madre. Son los mamíferos más antiguos y solo hay cinco especies: el ornitorrinco y cuatro tipos de equidnas. Todos viven en Australia y Nueva Guinea.

Qué Comen los Mamíferos

Los mamíferos tienen una dieta muy variada, dependiendo de su tamaño, su anatomía y su hábitat.

Dónde Viven

Los mamíferos viven en casi todos los lugares del mundo, desde los polos hasta el ecuador, desde el mar hasta la montaña, desde el desierto hasta la selva. Cada especie tiene su propio hábitat, que es el lugar donde encuentra las condiciones adecuadas para su supervivencia, como el clima, el alimento o el refugio. Algunos hábitats de los mamíferos son:

Cuáles Fueron los Primeros Mamíferos de la Tierra

Los primeros mamíferos de la Tierra aparecieron hace unos 200 millones de años, en el período Triásico, cuando los dinosaurios dominaban el planeta. Estos mamíferos eran muy pequeños, del tamaño de un ratón o una musaraña, y se alimentaban de insectos o semillas. Tenían pelo, glándulas mamarias y mandíbula de un solo hueso, pero no tenían placenta ni marsupio, por lo que se parecían a los monotremas actuales. Algunos ejemplos de estos mamíferos primitivos son el Purgatorius, el Sinoconodon o el Megazostrodon.

Megazostrodon - Mamífero que vivió en el jurásico - Theklan para Wikimedia

Los mamíferos evolucionaron y se diversificaron a lo largo de millones de años, adaptándose a diferentes ambientes y formas de vida. Algunos se hicieron más grandes, otros desarrollaron alas, aletas o trompas, y otros adquirieron inteligencia y cultura. Los mamíferos actuales son el resultado de esta larga historia evolutiva.

Mamífero Más Grande y Más Pequeño

El mamífero más grande del mundo es la ballena azul (Balaenoptera musculus). Puede alcanzar una longitud de hasta 30 metros y un peso de hasta 200 toneladas. La ballena azul es un mamífero marino que se alimenta de plancton.

El mamífero más pequeño del mundo es el murciélago moscardón (Craseonycteris thonglongyai). Puede alcanzar una longitud de hasta 3,5 centímetros y un peso de hasta 2 gramos. El murciélago moscardón es un mamífero volador que se alimenta de insectos.

En términos de tamaño, los mamíferos se encuentran entre los animales más diversos del mundo. La diferencia de tamaño entre el mamífero más grande y el más pequeño es de aproximadamente 100 millones de veces.

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