Inicios
Benjamin Franklin nació en Boston, Massachusetts, el 17 de enero de 1.706. Su padre era candelero (alguien que fabrica velas y jabón). Ben (diminutivo de Benjamin) tenía dieciséis hermanos y era el benjamín de la familia.
Recibió muy poca educación formal. A los 10 años se vio obligado a dejar la escuela para trabajar con su padre. Unos años más tarde, se convirtió en aprendiz de impresor de su hermano James. Aunque se le negó una educación tradicional, le encantaba leer, y con los años se convirtió en una persona culta gracias a la lectura de muchos libros.
Huyó de Boston cuando tenía 17 años, dejando su aprendizaje con su hermano. Se fue a Filadelfia, Pensilvania, donde trabajó como impresor.
Carrera profesional
Franklin pasó los años siguientes trabajando en diversos empleos en Londres y Filadelfia. En 1.729, Franklin se convirtió en editor de un periódico llamado Pennsylvania Gazette. Como editor de periódicos, Franklin se convirtió en una persona relevante en la política de Pensilvania y su reputación comenzó a crecer en todas las colonias americanas.
En las décadas de 1.750 y 1.760, Franklin pasó gran parte de su tiempo en Londres, Inglaterra. Al principio, actuó como portavoz de los colonos de Pensilvania ante el Parlamento británico. Más tarde representaría a todas las colinas.
La Guerra de la Independencia
Franklin seguía viviendo en Londres cuando se acercaba la Guerra de la Independencia. Fue Franklin quien sugirió por primera vez que los representantes de las colonias se reunieran en 1.774. Franklin entregó más tarde su petición al rey Jorge III de Inglaterra.
En 1.775, Franklin regresó a Filadelfia y fue elegido delegado de Pensilvania en el Segundo Congreso Continental. Para entonces ya había comenzado la guerra. Formó parte del comité que redactó la Declaración de Independencia.
En Estados Unidos es considerado como uno de los Padres Fundadores de este país. También fue el primer Director General de Correos de la nación.
Embajador y Europa
En 1.776 viajó a Francia. Pasó los años siguientes recabando apoyos en Francia para la Revolución Americana. En 1.778, Francia se alió con las colonias en su lucha contra Inglaterra.
La alianza con Francia sería uno de los factores más importantes de la victoria americana. Franklin permaneció en Francia durante toda la guerra. En 1.783, ayudó a negociar el final de la Guerra de Independencia con el Tratado de París.
¿Qué inventó Benjamin Franklin?
Experimento con rayos en 1.752 - jenikirbyhistory.getarchive.net
Por si no bastara con ser un famoso escritor y uno de los principales protagonistas de la fundación de Estados Unidos, Ben Franklin encontró tiempo para ser un destacado inventor y científico.
Quizá sea más famoso por sus experimentos con la electricidad. Realizó muchos experimentos que demostraron que el rayo es electricidad. Esto le llevó a inventar el pararrayos, que ayuda a mantener los edificios a salvo de los rayos.
Otros inventos de Ben Franklin son los bifocales (un tipo de gafas), la estufa Franklin, un cuentakilómetros para un carruaje y la armónica de cristal. Como científico, estudió e hizo descubrimientos en los campos de la electricidad, la refrigeración, la meteorología, la imprenta y la teoría ondulatoria de la luz.
Otras primicias en las que participó Ben Franklin fueron la creación de la primera biblioteca de préstamo de América, la fundación de la Universidad de Pensilvania y el establecimiento del primer cuerpo de bomberos de Pensilvania.
Vida posterior y muerte
Franklin regresó de Francia a Estados Unidos en 1.785. Participó en la Convención Constitucional y fue el único padre fundador que firmó la Declaración de Independencia, el Tratado de Alianza con Francia, el Tratado de París y la Constitución. También fue Presidente de Pensilvania (como el gobernador). Murió en Filadelfia el 17 de abril de 1.790.
Datos curiosos sobre Ben Franklin
Billete de 100 dólares con la cara de Benjamin Franklin - Bureau of Engraving and Printing para Wikipedia.org
- Su cara aparece en el billete de 100 dólares.
- Fue el decimoquinto hijo de un total de 17.
- Ben Franklin fue el primer Director General de Correos de los Estados Unidos.
- No patentó ninguno de sus muchos inventos, dejando que la gente utilizara sus ideas gratuitamente.
- Franklin se hizo bastante rico gracias a la publicación de una revista anual.
- Le encantaba jugar al ajedrez. Una de sus partidas más famosas fue con “El Turco”, un famoso “robot” de la época.
- De adolescente, Franklin hizo publicar varias cartas en el periódico de su hermano con un nombre falso. Su hermano no se alegró cuando se enteró.
- A lo largo de su vida, las opiniones de Franklin sobre la esclavitud cambiaron radicalmente. En 1.748 compró su primer esclavo, pero en 1.760 ya había liberado a todos. Se convirtió en un firme abolicionista (persona que pide la anulación de una ley o costumbre) y pasó gran parte de su vida haciendo campaña por el fin de la esclavitud.
