Inicios
Amalie Emmy Noether nació en Erlangen (Alemania) el 23 de marzo de 1.882. Su padre, Max Noether, era un famoso matemático y profesor de Erlangen. No mostró ninguna habilidad en matemáticas; de adolescente le interesaban más la música y el baile.
Se doctoró en la Universidad de Erlangen en 1.907 y se labró rápidamente una reputación mundial, pero la Universidad de Ginebra se negó a dejarle enseñar y su colega, David Hilbert, tuvo que anunciar sus cursos en el prospecto de la universidad con su propio nombre.
Siguió una larga controversia, en la que sus oponentes se preguntaban qué pensarían los soldados del país cuando volvieran a casa y tuvieran que aprender a los pies de una mujer. Permitir su ingreso en el cuerpo docente significaría también permitirle votar en el senado académico. Finalmente fue admitida en la facultad en 1.919.
Descubrimiento científico
Noether obtuvo reconocimiento por primera vez cuando su trabajo se publicó en Mathematische Zeitschrift (Revista de matemáticas) en 1.920. Durante los seis años siguientes se centró en la teoría general de los ideales (subconjuntos especiales de anillos), de la que su teorema residual es una parte importante.
De 1.930 a 1.933 fue el centro de la actividad matemática más intensa de Gotinga. El alcance y la importancia de su trabajo no pueden juzgarse con exactitud a partir de sus artículos. Una buena parte de su trabajo apareció en las publicaciones de estudiantes y colegas, y muchas veces un simple consejo o comentario revelaban su gran inteligencia y servían para guiar a otros a completar y mejorar alguna idea.
Hizo aportaciones muy significativas a las matemáticas y la física teórica. En matemáticas, trabajó en la teoría de invariantes y álgebras no conmutativas.
En física, llegó a un resultado muy importante y bello conocido como el teorema de Noether, que traducía las declaraciones de invariancia con respecto a las transformaciones generalizadas de los sistemas físicos, llamadas simetrías por los físicos, en leyes de conservación. Los resultados del teorema de Noether forman parte de los fundamentos de la física moderna, que se basa sustancialmente en las propiedades de las simetrías.
Sus últimos años
Noether ayudó a editar los Mathematische Annalen (Anales de matemáticas), pero fue despedida junto con otros profesores judíos cuando los nazis llegaron al poder en 1.933. Ella y sus colegas judíos también fueron despedidos de sus puestos en la universidad.
Ese mismo año emigró a Estados Unidos huyendo de Alemania por sus orígenes judíos, trabajó allí como profesora visitante en el Bryn Mawr College de Pensilvania para enseñar matemáticas. Mientras enseñaba allí, también dio conferencias y realizó investigaciones en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey.
Murió el 14 de abril de 1.935 en Bryn Mawr, Pensilvania, a los 53 años.
Legado
Reconocida como una de las algebristas abstractas más creativas de los tiempos modernos, Emmy Noether desarrolló una teoría abstracta que reunía muchos desarrollos matemáticos. Aportó innovaciones sorprendentes al álgebra superior. Entre las áreas de investigación de la matemática alemana figuran la teoría general de los ideales y la aplicación de las álgebras no conmutativas a los campos numéricos conmutativos.
Fue la primera mujer en conseguir ser conferenciante en el Congreso Internacional de Matemáticas. Un honor que lamentablemente tardó décadas en volver a ser repetido por una mujer.
