Experimento Nieve Artificial con Pañales

Instrucciones Paso a Paso

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Cortesía de Curiokids

Recorta el pañal con las tijeras. Asegúrate de que la superficie de trabajo esté seca.
Retira las bolas de algodón del pañal y resérvalas.
Despega la película protectora del pañal para liberar un polvo blanco. Con los dedos, despégalo.
Recoge este polvo en una fuente o plato.
En un vaso transparente, añade dos cucharadas soperas de polvo blanco.
Añade 150 ml de agua del grifo de una vez. Observa lo que pasa.
En unos segundos se habrá formado nieve en el vaso. Pero, ¿es nieve?

Consejos

Si los niños son pequeños, se recomienda contar con la supervisión de un adulto para manipular los pañales. Por supuesto, la ósmosis es un concepto más adecuado para niños de más de 10 años.

Cómo Funciona y su Explicación

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El Doctor Albert te explica:

Con un pañal y agua, has creado nieve artificial en segundos sin necesidad de utilizar un congelador. Esta nieve falsa no tiene nada que ver con la escarcha, los cubitos o los cristales de hielo. Aún más increíble porque el agua desapareció sin congelarse. Pero, ¿adónde fue a parar?

El polvo que sacaste de los pañales es especial. Si pudieras verlo a escala atómica, observarías que estos granos de polvo blanco son esponjas microscópicas. Como las esponjas de baño, pueden absorber enormes cantidades de agua. Por eso se utilizan en los pañales para absorber la orina de los bebés.

Estas esponjas en miniatura están formadas por moléculas gigantes llamadas polímeros. Puedes imaginártelas como enormes espaguetis cocidos. En este experimento, el polímero se llama "poliacrilato de sodio" y ahora hablaremos de su finalidad.

El Principio de Ósmosis

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Si se hincha tanto, es por el fenómeno de la ósmosis. ¿Qué es la ósmosis?

Las mini esponjas están hechas de polímeros, pero también contienen sal. En concreto, sodio. Este sodio queda atrapado en el interior de las esponjas. Es el responsable de la hinchazón.

De hecho, el agua del grifo es agua blanda. Casi no contiene sodio. Así que hay una diferencia en la concentración de sodio entre el agua que añades y lo que hay en las mini esponjas. A la naturaleza no le gustan los desequilibrios. Como resultado, las partículas absorberán más agua para diluir el sodio atrapado en el polvo. Los químicos llaman a esto el fenómeno de la ósmosis.

¿Por qué no se disuelve en agua como la sal?

Como las esponjas, el polvo se hincha pero no se disuelve. Las enormes cadenas de polímeros están unidas por nudos. Así que cuando se añade agua, el polvo blanco se hincha y la retiene. Muy inteligente, ¿no?

¿Sabías que este tipo de nieve artificial se utiliza en agricultura?

La capacidad de absorción de esta sustancia química es tan eficaz que algunos agricultores la utilizan para retener el agua en el suelo. Sobre todo es usada en países áridos y calurosos, para evitar la evaporación del agua.

Las diminutas perlas absorben el agua y luego riegan las plántulas. Como el agua no se evapora, el agricultor necesita regar menos sus cultivos. Una gran idea para reducir el desperdicio de agua.

Fuente: ⚓ CurioKids