¿Qué es el ozono?
Es una molécula formada por tres átomos de oxígeno. Tiene un olor muy característico y fuerte. Su nombre proviene de “ozon”, que en griego significa “oloroso”. El oxígeno que respiramos está hecho sólo de 2.
¿Qué es la capa de ozono?
Las dos capas más bajas de nuestra atmósfera son las más importantes para la vida. Una de esas capas, la estratosfera, se extiende entre 15 y 50 kilómetros por encima de la superficie terrestre. La capa de ozono forma parte de la estratosfera.
Cuando la luz solar interactúa con el oxígeno (O2) de nuestra estratosfera, se crea ozono (O3). Esta capa de ozono actúa como un escudo, impidiendo que la mayor parte de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del Sol alcancen la superficie de la Tierra.
¿Por qué es importante la capa de ozono? Consecuencias
Si la capa de ozono se vuelve más fina, tenemos menos protección frente a la luz ultravioleta. Un exceso de luz UV puede provocar quemaduras solares, cataratas y cáncer de piel. También puede dañar el ADN de las plantas.
El agujero de ozono
Cada año se forma un "agujero" en la capa de ozono sobre el Polo Sur. No es un agujero propiamente dicho y no se ve con los ojos. Se trata de un adelgazamiento local de la capa de ozono causado por sustancias químicas de origen humano que ascienden a la estratosfera. Una vez allí, estas sustancias químicas destruyen las moléculas de ozono. Los científicos detectaron por primera vez el agujero de ozono en los años 70 y 80 con instrumentos instalados en globos y satélites.
¿Qué destruye la capa de ozono?
Los humanos causaron el daño a nuestra capa de ozono. ¿Cómo ocurrió? Inventamos los clorofluorocarbonos (CFC) y otras sustancias químicas similares. Los utilizamos en aerosoles, espumas, aparatos de aire acondicionado y frigoríficos. Por desgracia, estas sustancias químicas pueden acumularse en las nubes altas de la estratosfera. Entonces, la luz solar descompone los CFC en átomos de cloro que reaccionan con el ozono y lo destruyen.
Los átomos de cloro de los CFC tienen un impacto importante en el ozono. Un sólo átomo de cloro puede destruir hasta 100.000 moléculas de ozono.
Buenas noticias
Cuando los científicos se dieron cuenta de que los CFC destruían el ozono con los legisladores para impedir que se siguieran fabricando. sustancias químicas. El tratado se llamó Protocolo de Montreal. La capa de ozono tardará muchos años para que la capa de ozono se recupere porque ya hay ya hay muchos CFC en el aire, y permanecen en él hasta 100 años. Pero el crecimiento del agujero de ozono se ha ralentizado y parece reducirse. Para 2.070, se espera que la capa de ozono vuelva a tener el aspecto que tenía en la década de 1.970.
Estos globos muestran las mediciones de la NASA agujero de ozono a lo largo de 40 años. El agujero suele ser mayor en septiembre y octubre. Cuando ozono se midió por satélite por primera vez en 1.979, la concentración media sobre la Antártida era de 225 unidades Dobson (abreviado como UD, una medida para medir la cantidad de ozono). En 1.989, cuando entró en vigor el Protocolo de Montreal, era de 127 UD. El nivel más bajo fue de 92 UD en 1.994. En 2.019, el valor había vuelto a 167 UD.
El Protocolo de Montreal de 1.987 puso fin a la creación y el uso de CFC en todo el mundo. Se le ha llamado el tratado de la historia de las Naciones Unidas. Si hubiésemos continuado como antes, en un futuro no muy lejano, permanecer debajo del sol directo nos habría provocado una quemadura en la piel a los cinco minutos.
